הסוד שנחשף בבית הלבן: טראמפ העניק את עיטור הגבורה לבנו של מציל היהודים

היסטוריונים מייחסים לאדמונדס את ההצלה של חייהם של כ-200 עד 300 חיילים יהודים-אמריקאים. טראמפ כינה את מעשיו של אדמונדס דוגמה לאומץ ואחדות יוצאי דופן, ואמר שהסיפור משקף את "הטוב ביותר של אמריקה".

מדליית הכבוד היא העיטור הצבאי הגבוה ביותר של המדינה על גבורה. בשנת 2015 הכירה בו ישראל כחסיד אומות העולם. 

רקע להענקת המדליה: חייל אמריקאי לשעבר, יליד טנסי, קיבל לאחר מותו את מדליית הכבוד. כריס אדמונדס סיפר שקיבל שיחה מהנשיא טראמפ, לפיה אביו, רודי אדמונדס, יקבל את האות הגבוה ביותר שחייל יכול לקבל על אומץ ליבו בהצלת חיים. בנו של רודי, כריס אדמונדס, הוא כומר והשתתף בעבר בסמינר של בית הספר הבינלאומי להוראת השואה למנהיגי דת נוצרים.

רודי אדמונדס, שנולד בדרום נוקסוויל, טנסי, בשנת 1919, הצטרף לצבא ארה"ב בשנת 1941 ושובץ לזירת הלחימה האירופית. במהלך הקרבות אדמונדס נלכד על ידי כוחות גרמניים והפך לשבוי מלחמה. הוא הפגין מנהיגות יוצאת דופן בסטאלאג IX-A, ליד העיר זיגנהיין בגרמניה, שבו היו כלואים גם כמה עשרות חיילים יהודים מצבא ארצות הברית. זה היה אחד ממחנות השבויים הגדולים בגרמניה, ורודי פיקח בו על כמעט 1,300 שבויי מלחמה אמריקאים.

הרגע המכונן של אדמונדס הגיע ב-27 בינואר 1945, כאשר מפקד המחנה הורה לו לזהות את החיילים היהודים-אמריקאים. הוא הפר את הפקודה באומרו "כולנו יהודים כאן" והדגיש את זהותם המשותפת כשבויי מלחמה. בנו של אדמונדס סיפר שהקצין הגרמני כיוון אקדח לראשו של אביו, ורודי אמר לו: "אתה יכול לירות בי, אבל אם תעשה זאת, תצטרך להרוג את כולנו". לאחר מכן, הקצין הגרמני פשוט הלך משם.

הוא הפך לחייל האמריקאי הראשון ואחד האמריקאים הבודדים שזכו לכבוד זה על הצלת יהודים במהלך השואה. באופן מפתיע, הוא שמר את הסיפור בסוד במשך שנים רבות, אפילו ממשפחתו. למרות אומץ ליבו המדהים, הוא לא קיבל הכרה רשמית בחייו, וסיפורו נחשף לבסוף על ידי בנו, כריסטופר אדמונדס.