בארה"ב חשפו פרטים חדשים על המתקפה האיראנית

חיל האוויר האמריקאי ממשיך לחשוף פרטים על הבלימה של מתקפת הטילים והכטב"מים האיראניים על ישראל בחודש אפריל. המידע החדש נחשף דרך עיטורים שהוענקו ל-30 טייסים ונווטי קרב על מה שחיל האוויר האמריקאי הגדיר כ"קרב האוויר הגדול ביותר זה למעלה מ-50 שנה".

בין מקבלי העיטור השלישי בחשיבותו, "כוכב הכסף" צוות של מטוס F-15E, הטייס מייג'ור בנג'מין קופי ונווטת הקרב קפטן לייסי הסטר, שהיא האישה הראשונה בחיל האוויר האמריקאי שמקבלת את העיטור הזה. "צריך להיות צוות מקצועי עם יכולת לביצועים גבוהים ביותר שמורכב מאנשים בעלי יכולת ביצוע גבוהה ביותר, כדי למצוא את הדברים האלה (הכטב"מים) ולאחר מכן ליירט אותם", אמר הטייס מייג'ור קופי בהודעה לעיתונות של חיל האוויר.

על פי חיל האוויר האמריקאי בליל הטילים האיראני של חודש אפריל נשלחו 33 מטוסי קרב מסוג F-15E ועליהם 66 טייסים ונווטים, משתי טייסות, כדי להדוף את התקיפה האיראנית על ישראל. המשימה שלהם התחילה משעות הבוקר של 13 באפריל ועד לשעות הבוקר המוקדמות של 14 באפריל.

על פי חיל האוויר האמריקאי הם הצליחו ליירט 70 כטב"מים איראנים ועוד שלושה טיילי שיוט. על המשימה הזו חיל האוויר האמריקאי העניק שישה עיטורים מסוג "צלב התעופה" שמוענק על "מעשי גבורה או הישגים בולטים במהלך טיסה". עוד ארבעה עיטורים מסוג זה הוענקו עם האות "V" מה שמציין מעשה גבורה או הצטיינות גבוהה יותר. בנוסף הוענקו שני עיטורים מסוג "כוכב הארד" ו-14 מדליות "הצטיינות אוויר וחלל" ו"הישגי אוויר וחלל".

במהלך הקרב האווירי, מייג'ור קופי וקפטן הסטר שיגרו את כל טילי האוויר-אוויר שנשא מטוס הקרב שלהם. בחיל האוויר האמריקאי פרסמו שבמקום לחזור לבסיס שלהם, הם המשיכו להפיל מטרות עם התותח של המטוס. "הצוות הפיל כמה מטרות בגבהים נמוכים במיוחד".

קפטן הסטר אמרה בהודעה לעיתונות של דוברות חיל האוויר האמריקאי: "למרות שהמודיעין סיפק לנו את המספרים של כמה כטב"מים נראה באוויר, זה עדיין היה מפתיע לראות את כולם". הצוות של מטוס ה-F-15E סיפר שלאחד הטילים שלהם הייתה תקלה חמורה, והוא לא שוגר לעבר המטרה ונשאר תלוי מתחת לכנף לאורך כל המשימה ובנחיתה.

בגלל אותה תקלה שהשאירה על המטוס שלהם טיל חי, למרות שלחצו על כפתור השיגור, הבסיס נכנס למצב חירום בזמן הנחיתה שלהם. מעניין לציין שעל פי ההודעה הרשמית הבסיס היה במצב חירום גם בגלל מתקפה שהייתה עליו ובגלל שנפלו בסביבתו שברי יירוט של כטב"מים וטילים איראניים. במהלך בלימת המתקפה ושיגור מטוסי הקרב, נאמר לצוות הטכני ולצוותי החימוש למצוא מחסה בבונקרים. אבל הם "נותרו חשופים כדי לשמור על כל המטוסים בקרב, כדי לתדלק ולחמש מחדש מטוסים שנחתו".

מקור הכתבה